低能見度天氣（如大霧、濃霾、暴雨、煙塵）會(huì)縮短駕駛員的有效視距，是引發(fā)高速公路連環(huán)追尾、機(jī)場(chǎng)航班復(fù)飛或延誤等重大安全事故的主要原因。所以為了減少這種事故，需要在關(guān)鍵路段（如高速公路的團(tuán)霧高發(fā)區(qū)、機(jī)場(chǎng)跑道、山區(qū)橋梁隧道）部署專業(yè)的能見度監(jiān)測(cè)站。

交通領(lǐng)域常用的能見度監(jiān)測(cè)儀器主要基于光學(xué)原理，主要分為兩類：

前向散射能見度儀，發(fā)射紅外光束，測(cè)量空氣中顆粒物在特定角度（如33°-45°）產(chǎn)生的前向散射光強(qiáng)度，通過(guò)模型（如Koschmieder定律）計(jì)算出能見度值。這種方法體積小，安裝靈活，響應(yīng)快（可達(dá)秒級(jí)），受環(huán)境光干擾小，維護(hù)相對(duì)簡(jiǎn)便。精度略低于透射式，但能滿足絕大多數(shù)交通需求，適合用在高速公路、城市道路、橋梁隧道等需靈活布設(shè)的場(chǎng)景。

透射式能見度儀，在固定基線（如幾十米）兩端分別放置發(fā)射器和接收器，直接測(cè)量光束通過(guò)大氣后的衰減程度，計(jì)算透射率或消光系數(shù)，從而得出能見度。這種方法精度高，但需要長(zhǎng)距離的安裝基線，對(duì)場(chǎng)地要求高，建設(shè)和維護(hù)成本也較高。適合用在機(jī)場(chǎng)跑道、氣象基準(zhǔn)站等對(duì)測(cè)量精度要求極高的場(chǎng)合。

目前，在交通領(lǐng)域，尤其是公路系統(tǒng)中，前向散射式能見度儀因其綜合優(yōu)勢(shì)應(yīng)用最為廣泛。而且在實(shí)際應(yīng)用中，能見度儀通常不會(huì)單獨(dú)工作，而是作為公路氣象站的核心傳感器之一，與其他傳感器集成，形成一個(gè)完整的監(jiān)測(cè)單元。